Nöbetçi Eczaneler
Şubat ayında düzenlenen R YA Dinghy Show’un en dikkat çekici yönlerinden biri, kutlanan çok sayıda önemli doğum günüydü. Firefly Sınıfı ve Merlin Rockets için pasta ve mumlar vardı; ardından Solo, Dart, Solutions ve diğer birçok sınıf da kutlama kartları alışverişinde bulundu. En yaşlı doğum günü 100. yaşını kutlayan Norfolk Punts’a aitti, en genç doğum günü ise ilk on yılını şık bir şekilde kutlayarak Concours kupasını kazanan H2 Sınıfına aitti.
Bu bireysel başarılar ne kadar görkemli olursa olsun, gelecek yıl kutlanacak büyük doğum günü kutlamasının yanında sönük kalıyor; zira 2027, en ikonik sınıflardan biri olan Uluslararası 14’ün yüzüncü yıl dönümü olacak.
Eski sınıf sloganı ’14’ler Sonsuza Dek Sürer’ idi ve 100 yıllık kesintisiz, belgelenmiş gelişimleriyle önümüzdeki aylarda anlatacakları inanılmaz bir hikayeleri var. Ve ne hikaye ama! Çünkü modern süreçte bir tekne pazarlama odaklı bir fırsatı doldurmak için tasarlanırken, 14’lere DNA’sını veren etkiler Güneybatı’dan Doğu Kıyısı’na ve aradaki birçok noktadan geldi.
Başlangıçtan itibaren, 14 numaralı teknenin, kısıtlı geliştirme kategorisine giren dingi sınıfına dahil olacağı ve bu durumun, dönemin birçok büyük tasarımcısının başarılı tekneler için tasarımlar geliştirmesine ve çizimler yapmasına olanak sağlayacağı açıkça anlaşılmıştı. Francis Morgan Giles ve Tom Thornycroft bu sınıfa damgasını vuracaklardı, ancak 14 numaralı teknelerin ilk kayıtlarına Uffa Fox’un adı damgasını vuracaktı. Fox, tekneleri tasarladı, Wight Adası’ndaki Cowes’taki tersanesinde inşa etti ve ardından inanılmaz bir başarıyla yarışlara katıldı.
Ve gelecek yılın en büyük doğum günü kutlamalarından biri de Cowes’da gerçekleşecek; Temmuz ortasında ilk kez düzenlenecek olan Galler Prensi Kupası yarışı yeniden canlandırılacak. Bu, denizcilik alanındaki en önemli klasik etkinliklerden biri, hatta belki de en önemlisi olabilir ve katılımcı sayısını yarışların yapıldığı yıllarla çarptığınızda (mürettebatın yaşlarını hesaba katmadan bile), bununla kıyaslanabilecek çok az etkinlik olduğu açıkça ortaya çıkar.
Ancak, ‘klasik’ kelimesiyle başlayan herhangi bir şeyle ilgilenen herkesin çok iyi bileceği gibi – ister tekne, ister bisiklet, ister uçak, ister araba olsun – bunlar hafife alınacak faaliyetler değildir.
Ünlü köşe yazarı Jack Knights bir keresinde, bir tekneyi yarışmaya hazırlamak için harcanan zaman ile o tekneyle yelken açmak için harcanan zaman arasındaki negatif orandan bahsetmişti. Eğer eski klasiklerden bahsediyorsanız, bu oranı bir kat daha büyük bir büyüklük derecesiyle çarpın ve yine de muhtemelen yeterli zaman ayırmamış olursunuz (ve bu, restorasyon maliyetlerini hesaba katmadan önceki durumdur).
Bu nedenle, yelkenli tarihinin bu muhteşem ikonlarının sahipleri, şimdiden teknelerine bakıyor ve gelecek yılki etkinlik öncesinde ne kadar iş yapılması gerektiğini değerlendiriyorlar. Bu sahiplerden biri de, 5o5’in tasarımını özgeçmişinde bulunduran John Westell’in kızı Gillian Westell. John gençliğinde hevesli bir 14 yelkenli yarışçısıydı ve 1934 yılında Fox tarafından tasarlanıp üretilen, son teknoloji ürünü K316 Nimbus adlı tekneyi satın aldı. John tekneyle başarılı bir şekilde yarıştı, ancak 14’ler Prens of Wales Kupası’nı Wash’ın güney kıyılarındaki Hunstanton’da düzenlemeye karar verdiğinde, oraya nasıl ulaşacağı sorunuyla karşı karşıya kaldı.
Firefly yelkenlerinden bir takım ödünç aldı ve bunları Nimbus’a taktı, yarış yelkenlerini teknenin dibine sardı ve bir arkadaşının mürettebatlığıyla, Chichester Limanı’ndaki Itchenor’dan kıyı boyunca (Thames Nehri ağzından gece boyunca yapılan bir yolculuk da dahil olmak üzere) yelken açmaya başladılar. Nimbus gibi bir tekneyle yelken açtıktan sonra bu girişimin büyüklüğü tam olarak anlaşılıyor.
Nimbus, 1934 yılında Uffa Fox’un hâlâ hızlı bir teknenin ‘morina balığının başı ve uskumru balığının kuyruğu’na sahip olması gerektiği tasarım felsefesine bağlı kalması nedeniyle, döneminin bir teknesiydi. Bu da pratikte, teknenin gövdesindeki dolgunluğun büyük bir kısmının direğin altındaki ön bölümlerde olması, arka kısmın ise dar ve sıkışık olması (üst kısımların oldukça fazla ‘eğik’ olmasıyla daha da kötüleşmesi) anlamına geliyordu.
Durgun suda bu bir sorun teşkil etmez, ancak dalgalı denizde veya çalkantılı denizde teknenin başı kolayca rotasından sapabilir ve hızlı düzeltmeler gerektirir; üstelik tüm bunlar Solo’da olması için fazla küçük görünen kaşık dümenle yapılır.
Nimbus daha sonra onlarca yıl ortadan kayboldu ve sonunda bir müzayedede satılacak teknelerden biri olarak tespit edildi (bu konudaki tüm arka plan hikayesi için 2017’de yazılan “Sailing History For Sale ” kitabına bakabilirsiniz ). John Westell’in kızı cesurca babasının eski teknesi için teklif verdi ve tekneyi aldıktan sonra Simon Hipkin’e tam bir restorasyon çalışması yaptırdı.
Bu noktada uzlaşmaya varıp yelkenciliğe daha modern bazı yardımcı unsurlar eklemek kolay olurdu, ancak Gillian’ın başından beri amacı Nimbus’un 1934’te ilk denize indirildiği zamanki haline mümkün olduğunca yakın görünmesini sağlamaktı.
Bu, yelken donanımına kesinlikle yeni bir boyut katıyor; çünkü halatlar çevirmeli vinçlere bağlı ve ana yelken iskotasında bir çift basit makara ve kıç yelkeninde bir makara (ki bunun da pek bir işlevi yok) dışında neredeyse hiç başka makara veya kilit yok. Cenova iskotaları bir tahta parçasındaki bir delikten geçiriliyor ve mürettebatın sıkıca tutunması gerekiyor!
Direk, iki takım elmas şekli ve öne doğru açılı destek çubukları kullanılarak yapılmış, başlı başına bir sanat eseri niteliğinde. Usta yelkenci Michael McNamara ise modern malzemelerden, pamuk gibi görünen (ve çok güzel açılan) yeni bir yelken takımı üretti.
Yüzen bir müze sergisi gibi görünmesine rağmen, Nimbus’un geldiği yere geri dönmesi ve böylece gelecek yıl Cowes’ta bir kez daha yelken açması için yapılacak çok şey var. Ana yelken halatındaki tel vinçte sıkışarak yelkenin ön kenarındaki gerginliği tamamen yok ediyor; neyse ki ağırlıksız olan (o zamanlar birçoğunun ucuna büyük kurşun parçaları kalıplanmıştı) salma ise aşağı inmiyor… ama bir kere indiğinde de hemen geri yukarı çıkmayı seviyor.
Tüm bunları göz önünde bulunduran Gillian, geçen hafta bu muhteşem sonbahar havasından tam anlamıyla faydalanarak Nimbus’a Exmouth’ta kapsamlı bir çalışma yaptırdı; burası 75-80 yıl önce 14 filonun popüler bir mekanıydı. Plan, olası sorunları gidermek için bir eylem planı ve eksiklikleri tespit etmeye yönelik bir liste oluşturmaktı.
Bu yolculuğun asıl amacı bu olsa da, John Westell’in teknesi Nimbus’ta ve onun memleketinin sularında olmak, o güçlü aidiyet duygusunu ve “evet, 14’ler gerçekten sonsuza dek sürer” gerçeğini hissetmeden mümkün değil.
