Nöbetçi Eczaneler
Kuzey Bretonya’daki Saint Malo açıklarında parlak sonbahar güneşi ve hafif, elverişli rüzgarlar eşliğinde mükemmel bir başlangıcın ardından, 115 tekneden oluşan Route du Rhum Destination Guadeloupe filosu, Guadeloupe’ye doğru 3542 deniz mili mesafeyi kapsayan solo okyanus sprint yarışının ilk aşamalarında, yarış öncesi favorilerin birçoğunun liderliğini üstleniyor.
Kuzeydoğudan esen sadece 8 ila 11 knot’luk rüzgarlarla, 1978’de ilk kez düzenlenen ve dört yılda bir yapılan bu efsanevi tek başına yelken yarışının önceki 12 edisyonuna kıyasla çok daha sakin bir başlangıç oldu. Güzel hava, özellikle başlangıçtan 16 deniz mili sonra yer alan ve tek geçiş noktası olan Cape Frehel başta olmak üzere, her buruna akın eden yüz binlerce seyirciyi bir araya getirdi.
Tarihi ‘Korsanlar Şehri’nin rıhtımlarında 13 gün süren kutlamaların ardından, sekiz okyanus devi, 32 metrelik Ultim’lerden ilk yarışı kazananla aynı olan minik 11 metrelik klasik trimaranlara kadar altı farklı sınıfta yarışan tüm kaptanlar, yarış moduna geçmekten ve Guadeloupe’ye doğru hızlı ama karmaşık geçmesi beklenen yarışa odaklanmaktan memnuniyet duyuyorlardı.
Route du Rhum – Destination Guadeloupe yarışının başlangıcında altı sınıfta 115 tekneden oluşan filo – fotoğraf © Loïc Venance / AFP / Route du Rhum
Cape Fréhel’de, SVR Lazartigue’deki Tom Laperche, Banque Populaire XI’deki Armel Le Cléac’h’ı az farkla geride bıraktı. İngiliz asıllı, Fransa’da yaşayan Sam Goodchild, MACIF Santé Prévoyance’da başarılı bir başlangıç yaptı ve Fréhel şamandırasını geçtikten sonra İtalyan Ambrogio Beccaria’nın (Allagrande Mapei) 1,3 deniz mili önündeydi. Goodchild’ın rüzgara karşı en güçlü tekneye sahip olduğu düşünülse de, Manş Denizi’nden çıkışta hafif ila orta şiddetteki rüzgarda, 2022’de kazanan IMOCA’da yarışan İtalyan’dan biraz daha hızlıydı.
36 yaşındaki Goodchild, Route du Rhum’da üçüncü kez yarışıyor; önceki iki denemesi ise dört yıl önce Ocean 50 sınıfında ve sekiz yıl önce Class40 sınıfında yarışırken erken sona ermişti. Bu zirve niteliğindeki solo okyanus sprint yarışından önce düzenlenen ön yarışlar olan Défi Azimuth ve 1000 Race’in galibi olan Goodchild, bu kez muhtemel bir kazanan olarak gösteriliyor.
“Route du Rhum’u kazanabilirsem, bu elbette en büyük zaferim olurdu. Ama kazanmadan da harika bir yarış çıkarabilirsiniz. Amacım eğlenmek ve özellikle bitiş çizgisine ulaştığımda performansımla gurur duymak.” dedi bugünkü başlangıç öncesinde.
Üçüncülüğü ise son Vendée Globe’da genç bir yıldız olan Violette Dorange elde etti. 24 yaşındaki Dorange, IMOCA Initiatives Coeur’ün sahibi İngiliz Sam Davies’in mentörlüğünde, iyi bir başlangıç yaptı ve optimize edilmiş teknesinde sorunsuz bir şekilde ilerledi.
Almanya’dan Boris Herrmann yeni Malizia 4 motosikletiyle 11th Hour Racing takımında yedinci, İtalyan asıllı Amerikalı Francesca Clapcich ise dokuzuncu sırada yer aldı.
Öne çıkan favori Guillaume Priouelle (Sogestran Seafrigo), 49 tekneden oluşan Class40 sınıfında erken bir üstünlük sağladı ve özellikle Fréhel’e doğru rüzgar altı yönünde oldukça hızlıydı; ancak Quentin Le Nabour, Bleu Blanc Planete Location teknesiyle yaklaşık yarım mil geride ikinci sırada yer aldı. İtalya’dan Andrea Fornaro (Influence 2), Fransız olmayanlar arasında 11. sırada yer alırken, Çek Cumhuriyeti’nden Milan Kolecek (Inland Roots Ocean Soul) yepyeni Class 40 teknesiyle 19. sırada yer aldı.
Route du Rhum – Destination Guadeloupe yarışının başlangıcında altı sınıfta 115 tekneden oluşan filo – fotoğraf © Loïc Venance / AFP / Route du Rhum
Yepyeni Gitana 18, büyük uzantılarının suda sürüklenmesiyle başlangıçta zorlanıyor gibi görünse de, rüzgarın artmasıyla birlikte yeni Maxi Edmond de Rothschild daha iyi bir performans sergileyerek rakipleri gibi havalanıp etkileyici hızlara ulaştı. Ancak, bu yıl Charles Caudrelier’in en güçlü yönlerinin geçişler ve manevralar olmayacağı açıkça görülüyor ki bu da beklenen bir durumdu. Tekne her rota değiştirdiğinde, Gitana 18 hedef hıza ulaşmakta zorlandı. Geçişlerle dolu olması beklenen bir rotada, kaptanın öndekilerle rekabet edebilmek için teknenin ham hızını iyi kullanması gerekecek. Bu, önümüzdeki 12 saat boyunca izlenmesi gereken bir yarış olacak; bu süre, Route du Rhum’un en düz bölümü gibi görünüyor.
Fréhel’i geçtikten sonra rota 30 derece değişiyor. Kaptanlar bu akşam ve gece Bretonya’ya veda edecekler ve kuzeydoğu rüzgarı, normalde güneybatıya, Ushant’a giden rota yerine, Scilly Adaları’na doğru batıya giden bir rota anlamına geliyor. Rüzgarın bu akşam ve gece boyunca güçlenmesi ve daha elverişli bir açıya geçmesi bekleniyor. Hız artacak ve tekneler arasındaki mesafeler açılabilir, çünkü liderler bu koşullardan ilk yararlananlar olacak. Ancak, bu kadar yüksek hızlarda bile herkes tetikte olmalı; özellikle de kısıtlı bölgelerin ve yoğun deniz trafiğinin bulunduğu Cornwall kıyılarına yaklaşırken.
Bir sonraki büyük rota değişikliği Fastnet Kayası’nın güneybatısında bir yerde olacak. Rüzgar doğuya doğru döndükçe, Ultim sınıfı tekneler için gece yarısı, IMOCA, Ocean Fifty ve en hızlı Vintage Multi sınıfı tekneler için yarın sabah ve ilk Class40 sınıfı tekneler için Pazartesi akşamı doğrudan rotaya yakın kalmak için yön değiştirme zamanı gelecek.
Rüzgarın yön değiştirmesi kademeli olduğundan, her kaptanın daha kuzeye doğru ilerleyerek daha uzun süre daha iyi basınç altında kalma veya daha doğrudan bir rota izleme seçeneği vardır. Bu stratejik seçim, yarışın geri kalanı için önemli olacak, çünkü her teknenin Kuzey Atlantik’e hakim olan iki yüksek basınç sistemi arasındaki dar koridordan nasıl geçeceğini belirleyecektir. Liderlerin Pazartesi akşamı ulaşması beklenen bu geçit, rotaların birleşeceği bir ara nokta niteliğindedir.
