Kanada’nın Saskatchewan’da gizlenmiş kendi “Ölü Denizi” var

Son buzul çağının çekilmesi sırasında 10.000 yıldan fazla bir süre önce oyulmuş olan göl, eski bir buzul taşkın yatağında yer almaktadır. 22,5 kilometre (14 mil) uzunluğunda, 1,6 kilometre (1 mil) genişliğinde ve 1.524 hektar (3.770 dönüm) yüzey alanına sahiptir.

İsrail’in Ölü Denizi kadar ünlü olmasa da, Küçük Manitou Gölü, Kanadalılar için Saskatchewan’da oldukça benzer, mineral bakımından zengin bir deneyim sunuyor. Suları magnezyum, sülfat, potasyum, kalsiyum, silika, kükürt ve demir oksit dahil olmak üzere doğal bileşiklerle doludur. Bu eşsiz kimyasal bileşim sayesinde göl, cilt rahatsızlıklarını yatıştırmaya, eklem ağrılarını hafifletmeye, alerjileri gidermeye ve genel bağışıklık sağlığını desteklemeye yardımcı olan tedavi edici faydalarıyla yaygın olarak bilinmektedir.

Sıklıkla Kanada’nın “Ölü Denizi” olarak adlandırılan Küçük Manitou Gölü, Saskatchewan’da, Saskatoon’un yaklaşık 120 kilometre güneydoğusunda ve Watrous’un 5 kilometre kuzeyinde bulunan, tamamen kapanmış bir tuz gölüdür. Adı, ruhani veya doğaüstü bir gücü ifade eden Algonkin dilindeki Manitou kelimesinden gelmektedir . Göl, son buzul çağının sonunda oyulmuş eski bir buzul erime suyu kanalında yer almakta olup, tamamen yer altı kaynak sularıyla beslenmektedir. Doğal bir çıkışı olmadığı için, zamanla mineral birikintileri yoğun bir şekilde birikmiş ve suyu sodyum, magnezyum ve potasyum tuzları açısından zengin hale getirmiştir. Sonuç olarak, gölün tuzluluk oranı okyanusunkinden yaklaşık beş kat, Ölü Deniz’inkinin ise yaklaşık yarısı kadardır.

Gölün suyunun yüksek tuz içeriği nedeniyle gölde tuzlu su karidesi dışında neredeyse hiçbir balık yaşamıyor.

1800’lerden beri yerli topluluklar, Manitou adlı ruhun onuruna adlandırdıkları bir göle hasta olanları getiriyorlardı. Bu suları şifa için kullanma geleneğinin, Assiniboine halkının çiçek hastalığından muzdarip bireylerinin gölden su içip yıkandıktan sonra iyileşmeleriyle başladığı rivayet edilir.

1900’lerin başlarından Büyük Buhran dönemine kadar, göl kendine özgü mineral bileşimi sayesinde popüler bir dinlenme yeri haline geldi. 1980’lerin sonlarından itibaren, tedavi edici özelliklerine ve yüzücülerin zahmetsizce su üzerinde kalmasını sağlayan yüksek tuzluluk oranına olan ilginin yeniden artması, bölgeyi önemli bir turizm merkezi olarak yeniden konumlandırdı.

2000’li ve 2010’lu yıllar boyunca, Little Manitou Gölü, deniz seviyesinden yaklaşık 495 metre (1.624 fit) olan tipik yüksekliğini aşarak tarihi yüksek su seviyeleri yaşadı. 2007’den itibaren göl, tekrar tekrar yeni yüksek su seviyeleri belirledi ve bu durum, Manitou Plajı’nı, yerel mülkleri ve bölgesel altyapıyı korumak için 2011 yılında koruyucu bir setin inşa edilmesine yol açtı.

Watrous’un 8 kilometre (5 mil) kuzeyinde, 365 numaralı karayolu üzerinde yer alan Manitou ve Bölge Parkı, gölü çevreleyen üç ana bölgeye ayrılmıştır. Halk plajı alanı kıyı şeridi boyunca uzanırken, Manitou Beach Golf Kulübü karayolunun batı tarafında daha güneyde yer almaktadır. Golf sahasının tam karşısında, doğuda, parkın bölgesel kamp alanı, Saskatchewan’ın hayatta kalan birkaç açık hava sinemasından biri olan tarihi Jubilee Drive-In Tiyatrosu’nun yanında bulunmaktadır.