Yelkencilikteki çeşitliliği övmek

Yachting World’den Nikki Henderson düşünüyor… Yelken bir spor mu? Bir hobi mi? Dünyayı görmenin bir yolu mu? Yarışçılar mı, gezi yelkencileri mi, profesyoneller mi, hobi amaçlı yelkenciler mi? Elbette bunların hepsi olabilir, yelken çok geniş bir yelpazeyi kapsıyor.

Ağustos ayında, çelik bir çerçeve ve iki sepet dolusu tur ekipmanı ve kıyafetle (esas olarak yelken kıyafetimin yeniden kullanılmış hali) ağırlaşmış bir şekilde, bacaklarımı test etmek için yaptığım mini bir bisiklet gezisinde, Pireneler’in ünlü geçitlerinden birkaçını “en düşük vitesle” tırmandım. En zorlu tırmanışımda, beni geçen 50. zayıf, likralı yol bisikletçisini saydığımda, ikimizin de ne kadar nesnel olarak farklı olduğunu fark ettim. Ve yine de aynı dağda, aynı eğimi bisikletle aşıyorduk.

Yelken sporunun uç noktaları çok da farklı değil. Bu bana birkaç yıl önce RORC Caribbean 600 yarışının başlangıcını hatırlattı; Ultim sınıfı bir trimaranın kanatlı gövdesi, yarıştığım XP-50’nin hızının üç katı hızla yanı başımdan yüksekten uçmuştu.

Aynı parkurda yarışmamız biraz kafa karıştırıcı; bir denizci olup dar bir kıyı parkurunda F50 katamaranla yarışabilir, Cornish Shrimper 19 ile Ada Turu Yarışına katılabilir veya 30 fitlik bir Hallberg-Rassy ile Baltık Denizi’nde gezi yapabilirsiniz. Ve yelken sporunun bu görünürdeki parçalanmışlığını bir zayıflık olarak görmek kolay olabilir; tıpkı bisikletçiler gibi, denizcilerin de öncelikle sporcu mu, hobi sahibi mi yoksa kendi kendine yeten gezginler mi olduklarından emin değiller.

Yelken sporuyla ilgisi olmayan birine Vendée Globe, Cowes Week, yüksek enlem keşif gezileri, Çarşamba gecesi yapılan küçük tekne yarışları ve Karayip adası açıklarında demir atmanın aynı aktivite olduğunu açıklamak zor. – Tam hikaye