Sussex deniz tabanında trol avcılığı yasağından beş yıl sonra umut verici bir toparlanma görülüyor

Sussex Yosun Kurtarma Projesi tarafından belgelenen değişiklikler arasında midye yataklarının genişlemesi, siyah deniz çipurası sayısının artması ve kum yılan balığı ile uskumru gözlemleri yer alıyor.

Bulgular, bölgenin bir zamanlar geniş olan deniz yosunu ormanlarının çoktan geri döndüğü anlamına gelmiyor. Bunun yerine, deniz tabanının, nihayetinde on yıllar sürebilecek doğal bir iyileşme sürecinin erken aşamalarına giriyor olabileceğini öne sürüyorlar.

Kayıp Bir Sualtı Ormanı

Bir zamanlar Sussex kıyısı boyunca 40 kilometreden fazla uzanan yoğun deniz yosunu ormanları, balıklar ve omurgasızlar için üreme alanı sağlarken, yerel balıkçılığı ve çeşitli bir deniz ekosistemini destekliyordu.

1987’deki Büyük Fırtına, deniz yosunlarına büyük zarar verdi, ancak artan dip trol avcılığı faaliyetleri, kirlilik, tortulaşma ve değişen çevre koşulları, yaşam alanının doğal olarak iyileşmesini engelledi.

Sussex Yosun Kurtarma Projesi kurulduğunda, bölgedeki tarihi yosun ormanının yaklaşık yüzde 96’sı yok olmuştu.

Mart 2021’de Sussex Kıyı Balıkçılığı ve Koruma Kurumu’nun Kıyıya Yakın Trol Balıkçılığı Yönetmeliği’ni yürürlüğe koymasıyla önemli bir değişiklik yaşandı. Bu düzenleme,  kıyıya yakın deniz tabanının 304 kilometrekarelik bir alanını  dipte çekilen balıkçılık ekipmanlarından koruyor.

Bu proje, bu kadar geniş bir alana deniz yosunu dikmeye çalışmak yerine, doğa odaklı bir yaklaşım benimsemiştir. Fiziksel bozulmanın başlıca kaynaklarından birini ortadan kaldırarak, araştırmacılar deniz tabanının, deniz yosununun yeniden yerleşmesi için gerekli ekolojik aşamalardan geçmesini umuyorlar.

Midye yatakları önemli bir temel oluşturur.

Şimdiye kadar gözlemlenen en belirgin değişikliklerden biri, büyük, çok katmanlı midye yataklarının ortaya çıkmasıdır.

Bu yataklar, deniz tabanının belirli bölgelerini birbirine bağlayıp stabilize ederken, genç deniz yosunlarının tutunabileceği sert yüzeyler oluşturur. Gevşek tortunun hakim olduğu Sussex bölgelerinde, su altı ormanlarının geri dönmesi için bu istikrarlı temel hayati önem taşıyabilir.

Sussex Yosun Kurtarma Projesi’nin Yosun Kurtarma Koordinatörü George Short,  Su ve Çevre Yönetimi Yeminli Kurumu’na yaptığı açıklamada,  midye yatağının toparlanmasının bu erken aşamada beklentileri aştığını belirtti.

Proje ayrıca, Sussex’in kıyı balıkçılığı topluluğu için önemli bir tür olan siyah deniz çipurasının popülasyonunda da bir iyileşme kaydediyor.

Erkek siyah çipuralar üreme mevsiminde deniz tabanında kendine özgü yuvalar oluştururlar. Bu yuvalar özellikle dipte çekilen balıkçılık ekipmanlarına karşı savunmasızdır. Su altı video izleme ve yerel balıkçılardan alınan gözlemler, türün koruma alanı içinde arttığını göstermektedir.

Bildirildiğine göre, kum yılan balıkları ve uskumrular da sayıca artmaya başladı; yerel dalgıçlar ise daha önce hasar görmüş bölgelerde az miktarda deniz yosununun ortaya çıktığını gözlemledi.

İyileşme umut verici, ancak henüz tamamlanmaktan çok uzak.

Araştırmacılar, tarihi yosun ormanının çoktan eski haline getirildiğini öne sürmekten özenle kaçınıyorlar.

Projenin  izleme programı,  trol avcılığı baskısının ortadan kalkmasının ardından deniz yaşamının nasıl değiştiğini araştırmak için yemli sualtı kameraları, çevresel DNA, dalgıç gözlemleri ve deniz tabanı örneklemesi kullanmaktadır.

Uzun vadeli izleme özellikle önemlidir çünkü deniz ekosistemlerinin iyileşmesi yıllar veya on yıllar sürebilir. İlk beş yılda kaydedilen değişiklikler, olgun bir yosun ormanının geri dönüşünden ziyade ekolojik ardıllığın başlangıcını temsil edebilir.

Diğer baskılar da ortadan kalkmadı. Denizdeki sıcak hava dalgaları, kıyı sularına giren tortu, kirlilik ve kötü su kalitesi, deniz yosunlarının bölgeyi yeniden kolonize etme yeteneğini kısıtlayabilir.

Bu nedenle proje, devam eden bu tehditleri araştırırken, kısa vadeli dalgalanmaları gerçek ve sürdürülebilir bir iyileşmeden ayırt etmek için gerekli kanıtları topluyor.

Denizlerin Doğallaştırılması İçin Olası Bir Model

Sussex, Birleşik Krallık’ın en büyük deniz yeniden doğallaştırma projesi olarak tanımlanan bir yere ev sahipliği yapıyor. Bu projenin ölçeği, hasar görmüş bir deniz tabanını korumanın ve doğanın önderlik etmesine izin vermenin karmaşık bir kıyı ekosistemini restore edip edemeyeceğinin önemli bir testi niteliğinde.

İlk sonuçlar, dipte çekilen balıkçılık ekipmanlarının kaldırılmasının sadece deniz yosunlarına değil, daha geniş bir yelpazeye fayda sağlayabileceğini gösteriyor. Midye yatakları, ticari açıdan önemli balıklar ve daha geniş deniz tabanı topluluğu, su altı ormanının kendisi oluşmadan önce toparlanmaya başlayabilir.

Dalgıçlar için bu değişiklikler, sürekli su altı gözleminin değerini de göstermektedir. Yerel dalgıçlar, geleneksel izlemenin zor veya pahalı olduğu yerlerde yeni yosun büyümesini, iyileşen habitatları ve geri dönen türleri kaydetmeye yardımcı oldular.

Beş yıl, bir ekosistemin ömründe kısa bir süre olmaya devam ediyor. Bununla birlikte, Sussex artık deniz koruma alanında giderek daha değerli bir şey sunuyor: Büyük bir rahatsızlık kaynağı ortadan kaldırıldığında, hasar görmüş deniz tabanlarının kendilerini onarmaya başlayabileceğine dair güvenilir kanıtlar.