Nöbetçi Eczaneler
Morfolojide önemsiz ayrıntı diye bir şey yoktur; her gözlem, ne kadar önemsiz olursa olsun, çok daha büyük öneme sahip diğer gözlemlerin açıklamasının tohumunu taşıyabilir.
—Emile Baudelot (1858)
Çoğu balığın ağızlarının içinde, nadiren gördüğümüz ikinci bir çene seti bulunur. Bu çeneler boğazlarının arkasında yer alır ve yiyecekleri yemek borusuna (boğazı mideye bağlayan tüp) taşımak için ek işlemden sorumludur. Tipik ağız çeneleri gibi, bu “faringeal” çenelerin de üst ve alt kısımlarında dişler bulunur. Faringeal dişlerin şekli, balığın ne yediğine bağlı olarak değişir. Örneğin, azı dişine benzeyen dişler, yumuşakçaları ezmek ve öğütmek için mükemmeldir.
Çoğu balığın yutak çenesi, bir kas ağı tarafından desteklenir ve çalıştırılır. Müren balıklarının kasları ise daha çok bungee jumping iplerine benzer ve bu da onlara yutak çenelerini ileri geri fırlatma konusunda özel bir yetenek kazandırır. Müren dişleri keskin ve kavisli olup, diğer balıklar, ahtapotlar, kalamarlar ve yengeçler gibi büyük avları tutmalarına yardımcı olur.
Müren balıklarının neden bu kadar hareketli ve biraz ürkütücü bir yutak çenesine ihtiyacı olsun ki? İhtiyolog Gareth Nelson, 1967’de müren balığı çenelerinin etrafındaki kasları titizlikle inceleyip şematize eden ilk kişi oldu. Boğaz çenelerindeki uzatıcı ve geri çekici kasların düzeninin, mürenin büyük avları uzun yemek borusuna taşımasına olanak sağladığını öne sürdü.
Kırk yıl sonra, video teknolojisindeki gelişmelerle birlikte, araştırmacılar Rita Mehta ve Peter Wainwright, bir müren balığının beslenmesini yüksek hızda kaydettiler . Buna “yırtıcı” beslenme adını vererek, Nelson’ın şüphelendiği şeyi, yani müren balığının yutak çenelerinin beslenme sırasında ileri doğru fırladığını ve ardından yutma için geri çekildiğini belgelediler. Video floroskopi (yutmanın video röntgeni) kullanmaları, müren balığının benzersiz yutak çene hareketinin, yiyeceği boğazından yemek borusuna kadar yakalamaya ve taşımaya yaradığını doğruladı.
Bu beslenme adaptasyonu, kumlu habitatlardaki kaya yarıklarında veya mağaralarda dar yuvalarda yaşayan müren balıkları için hayati önem taşır; vücutları buna bağlı olarak uzun ve dardır. Mercan resiflerinin çevresinde , müren balıklarının geçen avları yakalamak için başlarını dışarı çıkardıkları ve ardından yuvalarına geri çekildikleri görülebilir. Diğer balıklar avlarını içeri çekmek için ağızlarını ve boğazlarını genişleterek içe doğru bir emme kuvveti oluştururken, müren balıklarının genellikle genişleyecek alanı yoktur.
Yine de bilim insanları müren balığının özel çenesinin nasıl işlev gördüğünü tam olarak anlamamıştı. 2008’de Mehta ve Wainwright, müren balıklarını diseksiyon ederek ve çene kaslarını yeniden belgeleyerek Nelson’ın orijinal anatomik çalışmalarını tekrarladılar. Ancak, herhangi bir lise biyoloji öğrencisinin bildiği gibi, diseksiyon karmaşık bir iştir. Kaslar, kemikler ve diğer yapılar, her bağlantıyı bulmak için özenle birbirinden ayrılmalıdır. Anatomik tanımlamalar, ancak diseksiyonun kendisi kadar doğrudur.
2019’da, Smithsonian Ulusal Doğa Tarihi Müzesi’nde araştırma zoologu ve deniz balıkları küratörü olan Dave Johnson , müren balıklarının faringeal çenelerini yeniden incelediğinde şaşırdı. Kasları incelemek için standart hale gelen boyama tekniği , çene anatomisinin farklı bir resmini ortaya koydu. 2008 tarihli çalışma, birkaç kası yanlış tanımlamış ve birini tamamen gözden kaçırmıştı: çenelerin üst kısmını üst vücut kaslarına bağlayan büyük bir kas (aşağıdaki şekilde LI1).
Johnson’ın anatomik çalışmaları, daha önce gözden kaçırılmış olan müren balığı alt aileleri arasındaki iki farklılığı daha ortaya çıkardı. Yutak çenelerini uzatmak ve geri çekmek için kullanılan mekanizmaların iki müren balığı alt ailesinde farklı olduğunu gösterdi; aynı işlev, ancak farklı anatomik çözümler.
Bilim insanlarının müren balığının çenelerinin anatomisini çözmesi elli yıldan fazla sürdü. Johnson’ın kasları ve bağlantı noktalarını doğru bir şekilde tanımlaması, çenelerin nasıl çalıştığına dair daha derin bir analiz için nihayet zemin hazırladı. Artık parçaları bildiğimize göre, hepsinin birlikte nasıl çalıştığını anlamanın zamanı geldi.
Müren balığı çeneleri üzerine yapılan çalışmalar, bilimin ilerleyici olduğunu ve bazen bir adım ileri, iki adım geri gittiğini bize hatırlatıyor. 200’den fazla müren balığı türü, daha fazla araştırma için zengin fırsatlar sunuyor. Bir hayvan grubunu daha iyi anlamak, diğerleri hakkında da bilgi edinmenin temelini oluşturuyor. Johnson ve ortak yazarı Peter Konstantinidis , derin deniz teleskop balığını incelerken, benzer ancak daha da özelleşmiş bir avcı beslenme mekanizması keşfetmekten heyecan duydular. Bu “ekstra” balık çenelerinin beslenmedeki çeşitli rolleri hakkında hala öğrenilecek çok şey var.
Kaynak: https://ocean.si.edu/ocean-life/fish/surprising-results-upon-reexamining-curious-jaw-moray-eel
