Marin Scuba Kulübü’nün Büyümesinin Dalış Sektörüne Öğretebilecekleri

Kuzey Kaliforniya’da, bağımsız bir dalış kulübü tam tersi yönde ilerliyor gibi görünüyor.

Marin Dalış Kulübü’nün  üye sayısı 83’e ulaşarak son otuz yıldan fazla bir süredir en yüksek seviyesine çıktı. COVID döneminde bu sayı 50’li rakamlara kadar düşmüştü. Geçen yıl ise hala 60’lı rakamlardaydı.

Kulüp şimdi 90’ı hedefliyor.

Rakamlar ilgi çekici. Ancak bu rakamların ardındaki nedenler muhtemelen daha da önemli.

1992 yılında altı dalgıç tarafından kurulan Marin Scuba Club, kendisini dalgıçlar ve şnorkelli yüzücüler için gayri resmi bir sosyal kulüp olarak tanımlıyor. 30 yılı aşkın bir süre sonra, faaliyetleri Kaliforniya’daki soğuk su dalışlarından uluslararası gezilere, aylık sunumlara, doğa koruma faaliyetlerine ve sosyal etkinliklere kadar uzanıyor.

Son dönemdeki büyümesi, dalış sektörünün sıklıkla konuştuğu ancak her zaman çözemediği bir konuda faydalı bir örnek olay incelemesi sunuyor: Dalışçılar sertifika aldıktan sonra ne oluyor?

Dalışı Sosyal Hale Getirmek

Marin Dalış Kulübü Bülten Editörü ve Eş Web Yöneticisi Gil Zeimer, kulübün en başarılı toplantılarının Sausalito’daki mekanında 30 ila 40 kişinin şahsen katılımını sağladığını, ayrıca 10 ila 15 kişinin de çevrimiçi olarak katıldığını söylüyor.

Konular önemlidir.

Kulübün  toplantı ve etkinlik programında  sualtı fotoğrafçılığı, Monterey dalış koşulları, Hollywood dublör dalışı, deniz koruma ve kulüp üyelerinin sunumları yer almıştır.

Üyelerin dalış deneyimlerinden fotoğraflar, videolar ve hikayeler sunduğu Kasım ayı toplantısı, yılın en büyük etkinliklerinden biri haline geldi.

Bir de dalış ekipmanı giymekle pek ilgisi olmayan durumlar var.

Her yıl düzenlenen yılbaşı partisi, düzenli olarak 50 ila 60 üyeyi ve eşlerini bir araya getiriyor.

Bu sosyal bileşen, Marin’in gelişimindeki en basit derslerden biri olabilir. İnsanlar başlangıçta dalış yaptıkları için katılabilirler, ancak arkadaşlıklar onlara kalmaları için başka bir neden daha verir.

Dalgıçlara Gidecek Bir Yer Verin

Seyahat de bu denklemin önemli bir parçası haline geldi.

Kulüp, yerel soğuk su dalış topluluğunu aktif bir şekilde sürdürmenin yanı sıra,   farklı destinasyonlarda ve fiyat aralıklarında kapsamlı bir dalış gezisi programı da sunmaktadır.

2026 yılında üyeler, Palau ve Cozumel’e seyahat ederken, Kaliforniya’daki evlerine daha yakın yerlerde de dalış yapmaya devam ettiler. Programları çok daha uzun bir süreyi kapsıyor ve Cabo Pulmo, Socorro, Filipinler ve Raja Ampat gibi yerleri de içeriyor.

Üye sayısı arttıkça bazı pozisyonları doldurmak önemli ölçüde kolaylaştı.

Yönetim Kurulu Başkanı Barbara Wambach, grup indirimlerinden yararlanmak için gerekli üye sayısını toplamanın zor olduğu zamanları hatırlıyor. Üye sayısı yaklaşık 60 kişiyi geçtikten sonra ise durum değişti.

Günümüzde sorun tam tersi olabilir.

Wambach’a göre, bazı önerilen geziler, daha geniş üye kitlesine resmi olarak duyurulmadan önce fiilen dolmuş oluyor.

Bu talep seviyesi bir gecede ortaya çıkmadı.

Kulübün yönetim kuruluna 2010 yılında, o zamanlar yaklaşık 40 üyesi olan bir kuruluşta katıldı ve hem soğuk hem de sıcak su gezileri düzenlerken etkinliklerin sıklığını artırmaya başladı.

Prensip basitti: mümkün olduğunca sürtünmeyi ortadan kaldırmak.

Üyeler ödeme yapıp gelip dalışa başlayabiliyorlardı, organizasyonun büyük bir kısmı ise zaten önceden halledilmişti.

İş, aile ve günlük yaşam arasında denge kurmaya çalışan bir hobi dalgıcı için bu fark önemli olabilir.

Web sitesi yardımcı oldu, ancak teknoloji tek başına çözüm değildi.

Teknoloji de rol oynamıştır.

Kulüp yakın zamanda web sitesini ve üyelik sistemlerini yenileyerek daha basit bir  çevrimiçi üyelik süreci ve yeni üyeliklerin ve yenilemelerin elektronik olarak yönetilebilmesi özelliğini kullanıma sundu.

Wambach, değişikliklerin ardından üye sayısında anında bir artış yaşandığını söylüyor.

Web yöneticisi ve Medya Sorumlusu Ric Miller ayrıca sitenin ön ve arka yüzünün bazı bölümlerini yeniden tasarlayarak, toplantılar, etkinlikler, yerel dalış ve uluslararası geziler hakkındaki bilgilerin daha verimli bir şekilde girilmesini ve web sitesinin farklı bölümlerinde görüntülenmesini sağladı.

Kulüp yetkilileri, yeni üyelerinin yaklaşık yarısının Marin County’de bir dalış kulübü arayarak internet üzerinden kulübü bulduğunu söylüyor. Geri kalan üyeler ise büyük ölçüde mevcut üyelerin tavsiyeleriyle geliyor.

Bu 50/50’lik dağılım çok şey anlatıyor.

Dijital görünürlük insanları kapıya getiriyor. Kişisel tavsiyeler ise işin büyük bir kısmını hâlâ hallediyor.

COVID, korunmaya değer bir şey yarattı.

Değişikliklerden biri zorunluluktan doğdu.

Dünyadaki diğer dalış organizasyonları gibi, Marin Scuba Club da pandemi sırasında toplantılarını çevrimiçi ortama taşıdı.

Ancak normal faaliyetlere geri dönüldüğünde, bu teknolojiden vazgeçmedi.

Bunun yerine, toplantılar hibrit bir hal aldı.

Fiziksel olarak katılamayan üyeler de sürece dahil olmaya devam edebilirken, bu format potansiyel konuk konuşmacı havuzunu da önemli ölçüde genişletti.

Programa Guam ve İsrail gibi yerlerden sunum yapanlar katılırken, programda yer alması planlanan bir diğer konuşmacı ise New England’da yaşıyor.

Aynı esneklik, kulübün coğrafi kısıtlamalardan daha az etkilenmesine yardımcı oldu.

Zeimer, üyeler arasında Hawaii, Arizona ve Massachusetts’te yaşayan ve kulübün tropikal gezilerine katılmaya devam eden dalgıçların da bulunduğunu söylüyor.

Geçici bir soruna çözüm olarak başlayan şey, kalıcı bir altyapı haline geldi.

Toplumun İnsanlara İhtiyacı Var

Bu tür bir büyümenin ardında tek bir taktik arama eğilimi vardır.

Daha iyi bir web sitesi. Daha fazla gezi. Daha iyi konuşmacılar. Zoom. Sosyal etkinlikler.

Marin’in deneyimi, cevabın bunların hepsi olduğunu, ancak bunların yalnızca insanlar bunları sürekli olarak hayata geçirdiğinde işe yaradığını gösteriyor.

Miller özellikle Wambach’ın örgütü yeniden yapılandırmadaki rolüne, üyelerle kişisel olarak iletişim kurmasına, yönetim kurulunu güçlendirmesine, geziler düzenlemesine ve sosyal etkinlikler yaratmasına dikkat çekiyor.

Uzun süredir üye olanlar, dalış gezilerinden toplantılara ve doğa koruma çalışmalarına kadar kulüp hayatının diğer alanlarında da sorumluluk üstlenmişlerdir. Kulübün mevcut programı,   rekreasyonel dalış ve sosyal aktivitelerin yanı sıra yıllık Kaliforniya Kıyı Temizliği etkinliğini de içermektedir.

Üyelik Sorumlusu Julie Finley, yaklaşık 15 yıl önce Marin Dalış Kulübü toplantısına katıldığını ve o zamanlar salonda on kadar kişinin olduğunu hatırlıyor.

Bugün, ziyaretçilerin katılımcıya dönüşmesinde üyeliğin coşkusunun ve programın gücünün büyük rol oynadığını belirtiyor.

Bu ayrım önemlidir.

Ücretli üyelerden oluşan bir veritabanı, mutlaka bir topluluk anlamına gelmez. İnsanların katılmak için nedenlere ihtiyacı vardır.

Yerel Dalış Kulübünden Daha Büyük Bir Şeye

Marin Scuba Club’ın bazı fikirleri Kuzey Kaliforniya’nın çok ötesine yayılmış durumda.

Kulüp üyesi Ken Carter tarafından 2021 yılında başlatılan Blue Friday, kasıtlı olarak basit bir mesaj içeriyordu: Black Friday alışverişi yapmak yerine, dalış yapın.

Bu fikir daha sonra kulübün sınırlarını aşarak dünyanın farklı yerlerindeki dalgıçların katılımıyla genişledi.

Marin için bu, üyeliği sadece bir bağlılık olmaktan çıkarıp katılım haline getirmenin bir başka yolu oldu.

Bu durum aynı zamanda kulübün yakın tarihinin genelinde görülen bir şeyi de gösteriyor. Her başarılı girişim yönetim kurulundan veya resmi bir stratejiden kaynaklanmadı. Üyeler, kendi başlarına örgütlenmeye, katkıda bulunmaya ve bir şeyler yaratmaya teşvik edildi.

Dalış İçin Daha Büyük Ders

Her dalış kulübü uluslararası geziler düzenleyemez. Her topluluk aynı gönüllülere, konuşmacılara veya kaynaklara erişemez.

Ancak Marin’de işe yaradığı görülen şeylerin büyük bir kısmı şaşırtıcı derecede başka yerlere de uygulanabilir nitelikte.

Katılmayı kolaylaştırın. İnsanlara dalış yapabilecekleri bir yer sağlayın. Dalış yapmadıkları zamanlarda buluşmaları için nedenler sunun. Geziler arasında iletişimi sürdürün. Etkinliklere katılmayı kolaylaştırın. Teknolojiyi insanları yerlerine geçirmek yerine dahil etmek için kullanın. Üyelere sorumluluk verin.

Ve belki de en önemlisi, yabancı olarak gelen birinin sonunda aitlik duygusunu hissedebileceği bir ortam yaratmaktır.

Dalış sektörü, yeni müşteriler bulmak için önemli ölçüde enerji harcıyor.

Marin Scuba Club’ın deneyimi, sorulması gereken bir başka soruyu da gündeme getiriyor.

Eğer dalgıçlara zaten gelmeye devam etmeleri için bir neden vermek için aynı çabayı gösterirsek ne olur?