Flying Fifteen ve Soling Güney Afrika Ulusal Şampiyonaları 2026, Midmar Barajı - Önizleme

Tek tip tasarıma sahip iki farklı tekne sınıfı, 14-15 Kasım tarihlerinde Henley Midmar Yat Kulübü’nün ev sahipliğinde düzenlenecek Ulusal Şampiyonada yarışmak üzere Midmar Barajı’na gidiyor.

Bazı büyük isimler, barajda “yağışlı ve ılıman” geçmesi beklenen hafta sonunda denize indirilecek olan Flying Fifteen ve Soling teknelerinin küçük filolarında sıraya girecek. Güney Afrika’da ilk Soling Ulusal Şampiyonası’nın düzenlenmesinin 55. yıl dönümünü kutlayan dört yerleşik tekne yarışacak. İlk Soling Ulusal Şampiyonası 1971’de Midmar Barajı’nda düzenlenmiş ve Wilfred Hancock, Solenta ile zafer kazanmıştı.

Bu yıl yarışa ilk sırada başlayan Qui, 2022 ve 2024 yıllarında kaptan John Watt ile son iki Ulusal Şampiyonluğu kazanarak yenilmesi zor bir tekne olarak geri dönüyor; 2026’da ise yeni sahibi Paul Cooke, oğlu Michael ve Tony Cockerill ile birlikte dümen başında yarışacak. Matt ve CJ Depsy kardeşler, Solitude adlı teknelerinde Dylan Jenkins ile birlikte yarışacaklar. Gregg Dobson ve ekibi Scaramouche ile iddialı bir şekilde mücadele ederken, yerel bir ekip de Highlander ile podyumda yer alma umuduyla yarışacak.

Çok yönlü Despy kardeşler, bu sınıfta eyalet şampiyonu unvanını elinde bulunduruyor. CJ, “Soling teknemizle en son geçen ay Midmar’daki açılış gezisinde yelken açmıştık. Bu etkinlik öncesinde Dylan ile biraz antrenman yapmayı umuyorduk, ancak hava şartları bunu değiştirdi. Matt, Dylan ve ben birlikte büyük teknelerle (MSC’ler, Tuzi ve Vasco’lar) bolca yelken yaptık, ancak küçük tekne yarışlarında pek deneyimimiz yok, bu yüzden uyum sağlamak eğlenceli olacak!” diye paylaştı.

Dylan Jenkins, Matt Despey ve CJ Despey, Soling Ulusal Şampiyonası öncesinde Twilight Serisi’nde yarışırken görülüyor – fotoğraf © Sophie Thompson

On Flying Fifteen teknesi katılımını doğruladı ve bu yılki şampiyonluk yarışı oldukça açık. Eski hakimiyetlerini yeniden kazanmayı uman Patrick Harris ve Jeremy Kriek, 14. Ulusal şampiyonluklarını hedefliyor. Harris/Kriek ikilisi, 25 yıldır filonun ön sıralarında yer alarak ilk Ulusal zaferlerini 2002’de elde etti. 505 sınıfındaki başarılarıyla tanınan kardeşler Thomas ve Peter Funke, altı hafta önce Hayling Adası’ndaki 505 Dünya Şampiyonası’nda yarıştıktan kısa bir süre sonra 505 Ulusal Şampiyonası’nda tekrar şampiyon olduktan sonra ikinci Flying Fifteen şampiyonluklarını kazanmak için can atıyorlar.

Ulusal Şampiyonaya hazırlık amacıyla antrenman yapan Campbell Alexander, mümkün olduğunca sık Durban’a giderek, son zamanlarda 20’li hızlarda esen güneybatı rüzgarı altında ufukta yelken açıp geri dönerek açık deniz yelkenli yarışına katıldı. Düzenli olarak uluslararası etkinliklere katılan Alexander, bu yıl yurtdışındaki büyük etkinlikler yerine sevdiği kendi sularında yarışmayı tercih ederek sakin bir yıl geçirdi. Geçen yılki Ulusal Şampiyonada elde ettikleri üçüncülükten daha iyi bir sonuç elde etmeyi umarak, düzenli yerel mürettebatı Debbie Cox ile güçlerini birleştirecek.

Flying Fifteen filosunun yarısı kadın mürettebattan oluşacak ve bunların çoğu teknenin ön tarafında yoğun bir şekilde çalışacak. Estelle Buys, Myles White ile on altı yıldır mürettebatlık yapıyor ve yıllar içinde en iyi kadın olarak çeşitli unvanlar ve podyum dereceleri kazandı. Cox ve Buys’a mürettebat olarak Farrell McMillan, eşi Anthony ile birlikte katılıyor. Saygın yelkenli tekne yarışçısı Nicolene Henkeman ise partneri Bryce Bower ile güçlerini birleştirecek.

Bu, Henkeman’ın Flying Fifteen’i ikinci kez kullanışı; ilki geçen yılki, aksiyon dolu ve eğlenceli 9 Saatlik yarıştaydı. ILCA yelkencisi Penny Macpherson ise güvenilir Laser dümenini bırakıp Flying Fifteen’in dizginlerini eline alacak. Eşi Grant ile birlikte yelken açacak olan çift, ilk kez Flying Fifteen ile yelken açacakları için birlikte ilk Flying Fifteen Ulusal Şampiyonası’na katılacaklar.

Rüzgarı dikkatle izleyen yelken ayarlayıcıları ve taktikçiler, Cumartesi günü Midlands için tahmin edilen hafif esintide mümkün olan en yüksek tekne hızını elde etmek için zorlu bir mücadele verecekler. Pazar günü ise esintinin artması bekleniyor.

Flying Fifteen ve Soling gibi klasik sınıflardaki tekneler, bu hafta sonu Ulusal Şampiyonalar için pitoresk bir ortam olan Midmar Barajı’nda kıyasıya mücadele edecek.

Daha fazla bilgi için www.revolutionise.com.au/saflyingfifteen adresini ziyaret edebilirsiniz.