Bilim insanları, “kabus gibi” iki tuhaf yeni deniz örümceği türü keşfetti

Bu keşifler, yaklaşık 100 yıldır Salish Denizi’nden resmi olarak tanımlanan ilk yeni deniz örümceği türünü işaret ediyor. Organisms Diversity & Evolution dergisinde yayınlanan çalışma, bu sıra dışı deniz hayvanları hakkındaki bilim insanlarının anlayışındaki önemli boşlukları doldurmaya yardımcı olmak için ayrıntılı fiziksel gözlemleri genetik analizle birleştiriyor.

UBC’de zooloji alanında yüksek lisans çalışması kapsamında bu çalışmayı yürüten baş yazar Cormac Toler-Scott, “Deniz örümceklerinin iklim değişikliğinden ve insan müdahalesinden nasıl etkilendiğiyle ilgileniyordum, çünkü Salish Denizi’ndeki deniz omurgasızları özellikle risk altında ve bu konuda hiçbir şey bulamadım,” dedi. “Bunun başlıca nedeni, insanların burada hangi türlerin yaşadığı ve yaşam tarzlarının ne olduğu hakkında fazla bilgi sahibi olmaması.”

Toler-Scott’a göre, bu temel bilgi eksikliği birçok deniz eklembacaklısını etkiliyor. “Deniz omurgasızlarının iklim değişikliği gibi şeylerden nasıl etkilendiğini ve ekosistemin bu önemli unsurlarını nasıl daha iyi koruyabileceğimizi anlamak için, onları tanımlayabilmemiz gerekiyor.”

Tuhaf Biyolojiye Sahip Antik Hayvanlar

Deniz örümcekleri, yaklaşık 500 milyon yıl önce ortaya çıkan eski bir soydan gelmektedir. Örümcekler, akrepler ve at nalı yengeçleriyle akrabadırlar, ancak karada yaşayan akrabalarının aksine tamamen deniz yaşamına devam etmişlerdir.

Görünüşleri, eklembacaklılar standartlarına göre bile tuhaftır. Bazı türlerin 12’ye kadar bacağı olabilir ve beslenmek için kullanılan emici bir hortumları bulunur. Boyutları, bir santimetreden daha kısa olanlardan, Antarktika’da 70 cm’den fazla olanlara kadar dramatik bir şekilde değişir; burada bazı türler derin okyanus ortamlarında daha küçük hayvanları avlar.

“Bazı tuhaf özelliklerini korumuşlar,” dedi Toler-Scott. “Sığ sularda yaşayan türlerin çoğu oldukça küçük, bu yüzden daha büyük organizmalar üzerinde parazit olarak yaşıyorlar ve konakçılarının özsuyunu emmek için hortum adı verilen bu tuhaf yapıyı kullanıyorlar.”

Deniz örümcekleri ayrıca birkaç sıra dışı üreme ve fizyolojik özelliğe de sahiptir. Doğrudan derileri aracılığıyla nefes alırlar ve erkekler yavruları taşıma ve büyütme sorumluluğunu üstlenirler.

Dişi bireylerin yumurtalıkları uzuvlarından geçerek uzanır ve yumurtalar burada gelişip özel bir delikten dışarı atılır. Çiftleşme sırasında erkek, başının tabanına yakın, “oviger” adı verilen özel uzantılar kullanarak yumurtaları toplar. Yumurtaları bacaklarından salgılanan bir yapıştırıcıyla kaplar ve gelişmeleri sırasında yumurta keselerini kendi vücuduna yapıştırır.

Tüylü Ayaklar, Kırmızı Gözler ve Garip Bir Ağız

Araştırmacılar, yeni tanımlanan türü Eylül 2023 ile Ağustos 2024 tarihleri ​​arasında 18 metreye kadar derinliklere ulaşan dalışlar sırasında topladılar. Örnekler, Quadra Adası, Vancouver, Bamfield ve Victoria çevresindeki çeşitli deniz yaşam alanlarından alındı.

Türlerden birine , bacaklarının alt kısımlarını kaplayan uzun, kıvrık dikenler nedeniyle Callipallene pilosuspedes adı verildi. Bu isim, Latince “tüylü ayaklar” anlamına gelen kelimelere bir göndermedir.

Görünümü özellikle dikkat çekicidir. Hayvanın kırmızı gözleri ve ısırmadan önce yiyeceği yakalamasına yardımcı olan pençelerle donatılmış kısa bir hortumu vardır. Ağzı üçgen şeklindedir, üç dudağa ayrılmıştır ve duyusal uzantılarla çevrilidir; bu da ona küçük bir deniz Sarlacc çukurunu andıran bir görünüm kazandırır.

Bu türün, yumurta taşımanın ötesinde başka bir amaca da hizmet eden, alışılmadık derecede çevik yumurta bezleri (oviger) de vardır. Araştırmacılar, mikroskop altında deniz örümceğinin bu uzantıları bacaklarının etrafına sardığını ve tarak benzeri dikenleri vücudunu temizlemek ve tımar etmek için kullandığını gözlemledi.

Etkileyici görünümüne rağmen, ekip yalnızca tek bir örnek bulabildi.

Parazitlerle Kaplı Bir Deniz Örümceği

Yeni tanımlanan ikinci tür olan Tanystylum kiixin , adını örneklerin ilk toplandığı yere yakın eski bir yerli köy yerleşiminden almaktadır.

‘Ke-hin’ olarak telaffuz edilen bu isim, köy yerinin eteğinde dalgaların çarpma sesine atıfta bulunuyor.

Callipallene pilosuspedes’in aksine , bu türün yumurta taşıyan uzuvları çok daha küçük ve daha az esnektir. Bu durum, kendini etkili bir şekilde temizleme yeteneğini sınırlıyor gibi görünüyor.

Araştırmacılar sıklıkla hayvanların üzerinde kir ve döküntülerin yanı sıra vücutlarında yaşayan minik parazitler buldular. Sonuç olarak Toler-Scott’un “bir ekosistem içinde bir ekosistem, onun içinde de bir ekosistem” olarak tanımladığı durum ortaya çıktı.

DNA, Deniz Örümceklerinin Gizli Çeşitliliğini Ortaya Çıkarıyor

Bu çalışma, Salish Denizi deniz örümcekleri üzerinde detaylı görüntüleme ile DNA analizini birleştiren ilk kapsamlı araştırmadır.

Çalışmanın bir parçası olarak, araştırmacılar daha önce hiç dizilenmemiş çeşitli türlerin genetik dizilerini oluşturdu. Ekip ayrıca, bilim insanlarının bölge genelinde bulunan deniz örümceği türlerini ayırt etmelerine yardımcı olmak için bir tanımlama kılavuzu da hazırladı.

Yeni keşfedilen her iki tür de küresel bir veri tabanına kaydedildi, ancak Toler-Scott, Salish Denizi’nin muhtemelen henüz belgelenmemiş ek türler de içerdiğini söylüyor.

“Benim sadece bir saha çalışmam oldu, ama kesinlikle belgeleyemediğimiz daha fazla çeşitlilik var.”

Başka bir deyişle, Salish Denizi hâlâ bol miktarda kabus malzemesi saklıyor olabilir.

Bu araştırma Kanada Ulusal Bilim ve Mühendislik Araştırma Konseyi tarafından finanse edilmiştir.