44cup, Cartagena'daki büyük finale doğru ilerliyor

2026 44Cup’ın final etkinliği, İspanya’nın güneyindeki Murcia bölgesinde bulunan Cartagena’dan yola çıkıyor. Bu etkinlik, Cartagena Belediyesi, Murcia Bölge Hükümeti ve Cartagena Liman Otoritesi’nin cömert desteği sayesinde gerçekleşiyor.

Sezonun sonuna yaklaşırken, sahibi-sürücüsü olan tek tip tasarımlı takımlar artık 2026 sezonunun genel sonuçlarına yakından bakıyor. Şu anda bu sıralamada zirvede, kıyasıya rekabet eden iki takım var: Bu yıl Pietro Loro Piana tarafından yönetilen Hugues Lepic’in Aleph Racing’i ve Markus Törnqvist’in GeMera Racing’i. Her ikisi de bu sezon sadece 10 puan topladı – GeMera Racing, podyum dışında hiçbir sonuç elde etmeyerek etkileyici bir performans sergiledi. Ancak bir puan düşüldüğünde, Aleph Racing, GeMera Racing’in yedi puanına karşılık altı puanla az bir farkla önde bulunuyor.

44Cup’ın sürekli yüksek rekabetini ve istikrarlı olmanın ne kadar önemli olduğunu gösteren bir örnek olarak, bu iki takımdan sadece biri bu yıl bir etkinlik kazandı: Aleph Racing, Eylül ayı sonunda Cowes’da RC44 Dünya Şampiyonası’ndaki ilk zaferini elde etti. Bundan önce John Bassadone’nin Peninsula Racing takımı Lanzarote’deki 44Cup Calero Marina’yı, ardından Vladimir Prosikhin’in Team Nika takımı Sardinya’daki Puntaldia’yı ve Team Charisma takımı da Marstrand’da geri dönüş yaparak zafer kazandı.

Hala tehditkar görünen Team Nika ve Team Aqua, toplamda 10 puanla berabere durumda (ancak her ikisinin de önemli miktarda diskalifiye hakkı bulunuyor). Her ikisi de daha önce birçok kez 44Cup’ı kazandı – en son Team Nika 2024-25’te ve Team Aqua 2021’de – oysa Aleph Racing ve GeMera Racing için bu ilk kez olacak.

Fransız bir takım olmasına rağmen, Aleph Racing’de dümenci Pietro Loro Piana ve taktikçi Michele Ivaldi de dahil olmak üzere güçlü bir İtalyan ekibi bulunuyor; İtalyan denizciler olası sonuçları düşünme konusunda oldukça batıl inançlı olmalarıyla biliniyor. “Biraz batıl inançlıyım,” diye itiraf ediyor Loro Piana, bu hafta 44Cup’ta liderliği ele geçirmesi ve bununla birlikte Aleph Racing RC44’e ‘altın tekerlekler’ (44Cup’ın Tour de France’ın sarı mayosuna eşdeğeri) takılmasıyla ilgili daha keyifli şeylerle de ilgileniyor. “Altın tekerleklere sahip olmanın baskısı – açıkçası bu var. Nasıl göründüklerini merak ediyorum, ama bakmayacağım çünkü bu bana daha fazla baskı verecek ve biz burada eğlenmek ve olabildiğince iyi yelken yapmayı öğrenmek için bulunuyoruz.”

Loro Piana, Cartagena’da olmaktan memnuniyet duyuyor. “İspanya her zaman biz İtalyanlara çok iyi davrandı. Şehir muhteşem görünüyor. Liman ve limandaki teknelerin büyüklüğü şaşırtıcı. Buranın tarihini biliyorum – denizaltının doğum yeri, vs. Burada olmaktan çok mutluyum. Sahil şeridi çok güzel görünüyor.”

Şu anda en büyük endişe kaynağı, bu yazının yazıldığı sırada Portekiz ve batı İspanya’yı kasıp kavuran ve bu gece Cartagena üzerinden geçerek şiddetli rüzgarlar getirmesi beklenen Charles Fırtınası’dır.

GeMera Racing’in taktikçisi Francesco Bruni, geçtiğimiz günlerde gelecek yılki Amerika Kupası için İsviçre takımı Tudor Team Alinghi’nin dümencisi olarak açıklandı ve düşüncelerini şöyle paylaştı: “Yarın hepimiz için – yarış komitesi, denizciler ve yelken takımları için – zorlu olacak çünkü gece boyunca büyük bir fırtına geliyor ve çok fazla dalga getirecek. Eğer yarın yarışırsak, muhteşem olacak! Büyük dalgalar ve muhtemelen orta şiddette rüzgar. Ardından biraz düşüş bekleniyor, ancak her zaman yarışmaya yetecek kadar rüzgar olacak.”

Team Nika’nın taktikçisi Nic Asher şunları ekledi: “Bir fırtına geliyor. Bu gece rüzgarlı olacak, yarın ise ne kadar rüzgarlı olacağını göreceğiz, ancak dalga durumu büyük görünüyor ve bizi durduracak olan da bu olabilir. Dün gerçekten iyi bir rüzgar vardı – kıyıdan tepeler arasındaki bir boşluktan girip çıkıyordu. 8 knot’tan 20 knot’a kadar her şey vardı. Buradaki en önemli şey deniz durumu – dalgalanmayla birlikte gelen kabarma oluyor ve sonra bu kıyıdan geri yansıyor.”

Burada yarışan yerel takımlara en yakın olanı, John Bassadone’nin Cebelitarık’tan Peninsula Racing takımıdır, ancak mürettebatının büyük çoğunluğu İspanyol’dur. Takımın tek kadın üyesi ve yüzücüsü Julia Miñana Delhom, Alicante’ye yaklaşık 100 mil uzaklıktaki Jávea’dan geliyor. “10 yıl önce Optimist ve 420’lerle yelken yaparken Cartagena’da yarışmıştım. Çok rüzgarlı, dalgalı ve kıyıya çok yakın olduğumuz için çılgın günlerdi hatırlıyorum. Çok çılgıncaydı ama çok keyif aldım.”

Elbette, “ev sahibi” bir etkinlik olan bu yarışta iyi performans gösterme arzusu var. “Ama,” diye ekliyor: “Her zaman her şeyi zorlamaya çalışıyoruz. Sezonun son yarışı, bu yüzden sayılacak çok puan var ve iyi bir şekilde bitirmek istiyoruz.”

Önümüzdeki süreç hakkında en iyi bakış açısına sahip olan isim, Alicante’den gelen ve bölgenin yerlisi sayılan PRO Maria Torrijo. “Sorun şu ki, bu gece çok, çok rüzgarlı olacak çünkü fırtına uyarısı var, yani 35 knot’tan fazla. Yarın deniz durumunu etkileyebilir – çok büyük dalgalar olacak, ancak rüzgarın yarış için uygun olacağını düşünüyorum.”

Teorik olarak yarışlar yarın saat 12:00’de başlayacak.