Yeni Zelanda’da faaliyet gösteren bir dalış şirketi, altı yıldır süren Yeni Zelanda Denizcilik Kurumu soruşturmasının başarısızlıkla sonuçlanmasının ardından tazminat talep ediyor

Yeni Zelanda’da faaliyet gösteren bir dalış şirketi, ciddi bir yolcu yaralanmasının ardından Yeni Zelanda Denizcilik Kurumu tarafından açılan ve yaklaşık altı yıl süren yargılamaların ardından düşen dava nedeniyle tazminat ve hesap sorma talebinde bulundu.

Yeni Zelanda Dalış Federasyonu direktörü ve ticari dalış gemisi Midnight Diver’ın kaptanı Neil Bennett, Aralık 2019’da Mangawhai Bar’da yaşanan bir olay sonrasında yargılandı.

Dalış gezisine giderken teknenin sığlığı geçerken büyük bir dalgayla karşılaşması sonucu kadın yolculardan biri ciddi omurilik yaralanmaları geçirdi.

Dava nihayet 2025 yılının sonlarında mahkemeye taşındı. Yedi günlük duruşmanın ardından, mahkeme Maritime NZ’nin davasını kanıtlayamadığına karar verince Bennett ve New Zealand Diving Limited hakkındaki suçlamalar düşürüldü.

Bennett o zamandan beri uzun süren yargılama sürecinin kendisine önemli maddi, itibar ve kişisel zararlar verdiğini ve başarısızlıkla sonuçlanan kovuşturmanın ardından tazminat istediğini söyledi.

Midnight Diver gemisinde neler oldu?

Olay, Aralık 2019’da , yedi metrelik ticari dalış gemisi Midnight Diver’ın , yedi ücretli yolcuyla birlikte Hen ve Chickens Adaları’na doğru bir gezi için Mangawhai Bar’ı geçerken meydana geldi.

Mahkemenin daha sonra incelediği ayrıntılara göre, gemi seyir halindeyken büyük bir dalgayla karşılaştı. Kadın yolculardan biri duba üzerindeki yerinden fırlayarak omurga kırığı ve iki disk fıtığı da dahil olmak üzere ciddi yaralanmalar geçirdi.

Gemi kıyıya döndü ve yaralı yolcu hastaneye kaldırıldı.

Olay üzerine Yeni Zelanda Denizcilik Kurumu (Maritime NZ) soruşturma başlattı.

Düzenleyici kurum, The Scuba News’e doğrudan yaptığı açıklamada, Bennett’in 1994 tarihli Deniz Taşımacılığı Yasası’nın 64. maddesi uyarınca bir suçlamayla karşı karşıya olduğunu, New Zealand Diving Limited’in ise 2015 tarihli İş Sağlığı ve Güvenliği Yasası’nın 36(2) ve 48. maddeleri uyarınca bir suçlamayla karşı karşıya olduğunu doğruladı.

Olayın üzerinden 11 aydan biraz fazla bir süre geçtikten sonra, Aralık 2020’de suç duyurusunda bulunuldu.

Dava duruşmaya ulaşmak için neredeyse altı yıl sürdü.

Ardından alışılmadık derecede uzun bir hukuk süreci yaşandı.

Olay 2019 Noel’inden kısa bir süre önce meydana geldi, ancak dava ancak Ekim 2025’te mahkemeye taşındı.

Maritime NZ, The Scuba News’e doğrudan yaptığı açıklamada, bu gecikmenin büyük ölçüde Covid-19 pandemisi sonrasında mahkeme sisteminde yaşanan aksamalardan kaynaklandığını belirtti.

Yeni Zelanda Denizcilik Kurumu’nda Düzenleyici Operasyonlardan Sorumlu Genel Müdür Yardımcısı Deb Despard, bu kadar uzun süreli gecikmelerin son derece alışılmadık olduğunu söyledi.

Maritime NZ, davanın daha erken görülmesi için çeşitli yollar araştırdığını, bunların arasında yargılamanın Auckland Bölge Mahkemesi’nden North Shore Bölge Mahkemesi’ne taşınmasının da bulunduğunu belirtti.

Denetleyici kurum, Bennett’in, yaralı yolcunun ve görgü tanıklarının normalde beklenenden çok daha uzun süre beklemek zorunda kaldıklarını kabul etti.

Mahkeme, Maritime NZ’nin davasını ispatlayamadığına karar verdi.

Uzun süren yargılama sürecine rağmen, savcılık sonuçta başarısız oldu.

Yedi gün süren yargılamanın ardından Yargıç Evangelos Thomas, Maritime NZ’nin suçlamaları kanıtlayamadığına karar verdi.

New Zealand Herald’ın haberine göre, mahkeme New Zealand Diving’in güvenlik düzenlemelerinin çeşitli yönlerini değerlendirdi.

Şirketin faaliyet planları ve prosedürleri daha önce olumsuz bir yorum olmaksızın denetlenmişti; Midnight Diver ise yüzer platformlu oturma düzeni kullanarak kıyı sularında dalış yolcularını taşımak üzere inceleme aşamasındaydı.

Mahkeme ayrıca Bennett’in yolculara uygun bir güvenlik bilgilendirmesi yapmadığına dair yeterli kanıt bulunmadığına karar verdi.

Yolcular, yaklaşan bariyer geçidi konusunda uyarıldıklarını, sarsıntılı bir yolculuğa hazırlanmaları gerektiğini ve destek halatına sıkıca tutunmaları konusunda yönlendirildiklerini hatırladılar.

Yargıç Thomas, Maritime NZ’nin davasını kanıtlayamadığı sonucuna vardı.

Kanıtlar Üzerine Sorular

Soruşturma sırasında, savcılık tanığıyla ilgili yazışmaların ortaya çıkmasıyla delillerin güvenilirliği konusunda da sorular gündeme geldi.

New Zealand Herald’a göre, bir görgü tanığı soruşturmacılara olayın yaşandığı günü artık hatırlayamadığını ve gerekirse “uygulamalar yapacağını” söyledi.

Bennett’in avukatı Brett Harris, bu yorumun, olay ile dava arasındaki uzun gecikmenin yarattığı sorunları, özellikle de tanıkların hatırlama yeteneğinin zayıflamasını gösterdiğini savundu.

Daha önce gecikme nedeniyle yargılamanın durdurulması yönünde yapılan girişim başarısız olmuş ve dava duruşmaya gitmiştir.

Bennett, bedelini işletmelerin ödediğini söylüyor.

Bennett, bu deneyimi hem ailesi hem de Yeni Zelanda Dalış Federasyonu için yıkıcı olarak nitelendirdi.

Tecrübeli dalgıç, yargılama sürecindeki belirsizliğin, kendisinin mahkum edilmesi halinde potansiyel olarak ciddi sonuçlarla karşı karşıya kalabileceği gerçeğiyle birlikte, işletmenin normal şekilde ilerlemesini engellediğini savundu.

Aynı dönemde şirket, Covid’le ilgili aksaklıklar, şiddetli hava koşulları ve bir araçla yapılan hırsızlık olayıyla da mücadele etmek zorunda kaldı.

Bennett, kovuşturmanın yol açtığı zararın, özellikle şirketin itibarı ve kendisinin şirkete yatırım yapma yeteneği üzerindeki etkisinin ölçülmesinin zor olduğunu söyledi.

Şu anda 60’lı yaşlarının ortalarında olan Bennett, işletmeyi satmayı düşündüğünü ancak yıllarca süren belirsizliğin değerini önemli ölçüde etkilediğine inandığını belirtti.

İşten çıkarılmasının ardından tazminat ve daha fazla hesap verebilirlik talep ediyor.

Yeni Zelanda Denizcilik Kurumu, Dava Açma Kararının Arkasında Duruyor

Sonuca rağmen, Maritime NZ, The Scuba News’e yaptığı açıklamada, davanın açılmasının uygun olduğuna inanmaya devam ettiğini belirtti.

Despard, düzenleyici kurumun ilk kararının yolcunun yaralanmalarının ciddiyetini, kamu yararını ve delillerin yeterliliğine ilişkin değerlendirmesini yansıttığını söyledi.

Despard, The Scuba News’e verdiği demeçte, “Bu olay, ciddi omurilik yaralanmaları geçiren ve geçen yılın sonlarında davanın görülmesi planlandığı zamana kadar hâlâ iyileşememiş olan mağdura ciddi zararlar verdi” dedi.

Maritime NZ, tüm yargılama süreçleri boyunca kamu yararı ve delil yeterliliği eşiklerinin karşılanmaya devam edip etmediğini değerlendirdiğini belirtti.

Denetleyici kurum, mahkemenin davayı düşürme kararına saygı duyduğunu ancak olaydan sonra suç duyurusunda bulunmanın doğru hareket tarzı olduğuna kanaat getirdiğini belirtti.

Bundan sonra ne olacak?

Bir sonraki soru, Bennett’in davayı savunmakla ilgili kayıplarının herhangi birini telafi edip edemeyeceğidir.

Maritime NZ, The Scuba News’e yaptığı açıklamada, masraflarla ilgili herhangi bir başvuru almadıklarını ve henüz yapılmamış bir başvuruya nasıl yanıt verecekleri konusunda tahminde bulunmayacaklarını belirtti.

“Masrafların karşılanmasına ilişkin karar nihayetinde mahkemenin takdirindedir,” dedi düzenleyici kurum.

Maritime NZ de mahkemenin kararını değerlendirdiğini doğruladı ancak iç süreçleri veya hukuki tavsiyeleri hakkında yorum yapmaktan kaçındı.

Bu da alışılmadık bir duruma yol açıyor.

Bir yolcunun ciddi ve kalıcı yaralanmalar geçirmesi, Yeni Zelanda Denizcilik Kurumu’na (Maritime NZ) yaşananları soruşturmak için açık bir neden verdi. Kurum daha sonra kovuşturmanın haklı olduğuna karar verdi ve bu kararının arkasında durmaya devam ediyor.

Ancak olaydan neredeyse altı yıl sonra mahkeme, savcılığın davasını kanıtlayamadığına karar verdi.

Bennett ve Yeni Zelanda Dalış Federasyonu için yasal dava sona ermiş olabilir. Ancak o altı yılın sonuçlarına ilişkin anlaşmazlık belki de şimdi başlıyor.

Daha geniş anlamda Yeni Zelanda dalış sektörü için bu dava, düzenleyici süreçlerin yıllarca sürmesi ve hatta davanın nihayetinde başarısızlıkla sonuçlanması durumunda küçük işletmeler için ortaya çıkabilecek pratik sonuçlar hakkında önemli bir soruyu da gündeme getiriyor.

Scuba News, masraflar veya tazminat taleplerine ilişkin her türlü başvuruyu ve davadan kaynaklanacak diğer gelişmeleri takip etmeye devam edecektir.