Bilim insanları, nesli tükenmekte olan, Amazon’da yaşayan çarpıcı yeni bir balık türü keşfetti

Laimosemion laranja adı verilen yeni tür , killifish olarak bilinen küçük tatlı su balıkları grubuna aittir. Standart uzunluğu üç santimetreden azdır, ancak görünümü sıradışı olmaktan çok uzaktır. Erkeklerin vücutlarının ön yarısında parlak turuncu benekler sıralanır, ardından kuyruğa yakın cesur turuncu V şeklinde desenler gelir. Bu canlı işaretler, soluk gri yan taraflarına karşı belirgin bir şekilde göze çarpar.

Keşif, Brezilya’nın kuzeyindeki bir eyalet olan Amapá’nın güneyindeki Rio Cajari drenajındaki saha çalışması sırasında yapıldı. Araştırma ekibinde Universidade Federal do Rio Grande do Norte, Instituto Peixe das Nuvens, Universidade Federal do Pará ve West Florida Üniversitesi’nden bilim adamları yer aldı.

Amazon Yağmur Ormanlarında Çarpıcı Bir Keşif

Araştırmacılar, Rivulidae familyasındaki farklı tatlı su balıklarının Brezilya’nın çeşitli ortamlarında yaşam döngülerini ve hayatta kalma stratejilerini nasıl geliştirdiklerini araştırıyorlardı. Araştırmaları sırasında, alışılmadık renklenmesiyle hemen dikkat çeken bir balıkla karşılaştılar.

Rio Grande do Norte Federal Üniversitesi’nden baş araştırmacı Yuri Abrantes, “Brezilya’daki farklı biyomlarda Rivulidae familyasına ait tatlı su balıklarının yaşam döngüsü stratejilerinin evrimini araştırmayı amaçlayan bir araştırma projesi geliştiriyoruz,” dedi. “Amapá Eyaleti, Rio Cajari bölgesindeki yerel olarak ‘igarapés’ olarak bilinen küçük nehirlerde yaptığımız örnekleme sırasında, dikkatimizi hemen çeken çok çarpıcı bir renge sahip bu balığı bulduk.”

Balığın bilinen türlerden farklı görünmesine rağmen, yalnızca görünüşü onu bilim için yeni bir tür olarak tanımlamak için yeterli değildi. Ekip, vücut oranlarını dikkatlice inceledi, pullarını saydı ve iskeletinin özelliklerini inceledi. Bu özellikleri yakından ilişkili türlerin özellikleriyle karşılaştırdılar ve ayrı bir türü temsil edip etmediğini belirlemek için mitokondriyal DNA’sını analiz ettiler.

“Beklenmedik bir andı,” diye hatırladı Abrantes. “Başlangıçta dikkatimizi en çok çeken şey, erkek ve dişilerin etkileyici renkleriydi; bu, çalışma alanında daha önce karşılaştığımız hiçbir şeye benzemiyordu. Bu, hayranlığımızı ve büyük bir merakımızı uyandırdı.”

Genetik testler, balığın daha önce bilinmeyen bir tür olduğunu kesin olarak doğruladı. Araştırmacılar için bu bulgu özellikle anlamlıydı çünkü Amazon’un hem az incelenen hem de giderek daha fazla tehdit altında olan bölgelerinde keşfedilecek ne kadar çok şey olduğunu ortaya koydu.

Genetik analiz balığın kendine özgü kimliğini doğruladıktan sonra, “Bu özel bir şeydi, çünkü Amazon biyoçeşitliliği hakkındaki bilgimizi artırmaya ve henüz yeterince araştırılmamış ancak büyük tehdit altında olan alanların korunmasına dikkat çekmeye katkıda bulunma fırsatı gördük” dedi.

Bilim insanları yeni balığa neden Laranja adını verdi?

Laimosemion laranja adı, hem balığın dikkat çekici görünümünü hem de keşfedildiği yeri yansıtmaktadır. Portekizcede laranja , hem rengi hem de meyveyi ifade eden portakal anlamına gelir. Bu isim aynı zamanda türün bulunduğu Amapá’daki Laranjal do Jari belediyesine de bir saygı duruşu niteliğindedir.

Abrantes, “Hem balığın bir özelliğini öne çıkaracak hem de keşfedildiği bölgenin insanlarıyla bir bağ kurmayı sağlayacak bir isim seçmek istedik,” diye açıkladı.

Bu keşif, renkli görünümünün ötesinde, bilim insanlarının Amazon killifishlerinin evrimini daha iyi anlamalarına yardımcı olabilir. Bu grubun bazı üyeleri, periyodik olarak kuruyan yaşam alanlarında hayatta kalmak için olağanüstü bir yöntem geliştirmiştir. Embriyoları gelişmeyi durdurabilir ve nemli çamurda uykuda kalabilir, mevsimsel yağmurlar havuzları yeniden doldurduğunda ise gelişimlerine devam edebilirler.

” Laimosemion, Rivulidae familyası içindeki yıllık yaşam döngüsünün beş bağımsız kökeninden birini temsil ediyor,” dedi Abrantes. ” Laimosemion laranja özellikle ilgi çekici çünkü bu grubun bölgedeki çeşitliliği ve evrimi hakkındaki bilgilerimizi genişletiyor.”

Yeni Keşfedilen Amazon Balığı Türü Şimdiden Tehlike Altında Olabilir

Keşfin yarattığı heyecana rağmen, Laimosemion laranja’nın geleceği belirsiz. Bilim insanları onu sadece Laranjal do Jari yakınlarındaki üç küçük orman göletinde buldular ve bilinen her yerde çevresel bozulma belirtileri görülüyor.

Ormanların yok edilmesi, madencilik ve kentsel gelişim, çevredeki yaşam alanları üzerinde baskı oluşturuyor. Havuzlardan biri, madencilik faaliyetlerinden kaynaklanan tortu nedeniyle rengi değişmiş suyun yakınında bulunuyor. Diğeri ise şehrin içinde yer alıyor ve plastik kirliliği çevreyi etkiliyor.

Türün bilinen tüm yayılım alanının sadece 25 kilometrekare olduğu tahmin ediliyor. Yaşam alanının bu kadar sınırlı olması ve çok sayıda tehditle karşı karşıya kalması nedeniyle, araştırmacılar balığın Uluslararası Doğa Koruma Birliği (IUCN) tarafından belirlenen yönergeler uyarınca Tehlike Altında olarak sınıflandırılma kriterlerini karşıladığına inanıyor.

Ekibin önerisine göre, hayatta kalma şansını artırmak için yakındaki Rio Cajari Çıkarma Rezervi’nin sınırları, balığın yaşadığı alanları da içerecek şekilde genişletilmelidir.

Bu keşif, Amazon’un olağanüstü biyolojik çeşitliliğine bir tür daha eklerken, bilim insanlarının henüz keşfetmeye yeni başladığı habitatları koruma ihtiyacının altını çiziyor. Daha güçlü koruma önlemleri alınmadığı takdirde, Laimosemion laranja gibi türler , araştırmacıların onları tam olarak anlama fırsatı bulamadan ciddi tehditlerle karşı karşıya kalabilir.

Çalışma, açık erişimli Zoosystematics and Evolution dergisinde yayımlandı .